Sarah Singla : L’agricultrice du futur et son engagement pour les sols vivants Sarah est une figure emblématique de l’agriculture régénératrice en France. Elle incarne effectivement une nouvelle génération d’agriculteurs engagés, avec une expertise pointue en agronomie et une mission dédiée à la restauration des sols.
Qui est Sarah Singla ? Sarah Singla est ingénieure agronome formée à Montpellier SupAgro (aujourd’hui Institut Agro Montpellier). Depuis 2010, elle gère la ferme familiale à Canet-de-Salars, dans l’Aveyron (sud de la France), une exploitation qui pratique l’agriculture de conservation des sols depuis 1980. Cette approche repose sur trois piliers fondamentaux :
– **Non-perturbation du sol** (ou perturbation minimale, évitant le labour qui épuise la structure et la vie microbienne).
– **Couverture permanente des sols** par des couverts végétaux, pour prévenir l’érosion et favoriser la biodiversité. –
**Rotation des cultures**, pour diversifier les nutriments et rompre les cycles de maladies.
En tant qu’ambassadrice des « sols vivants », elle est reconnue comme une experte internationale. Elle parcourt la France et l’étranger (y compris des interventions à l’ONU et lors de conférences mondiales) pour former des agriculteurs et sensibiliser aux enjeux de la fertilité des sols. Elle est co-fondatrice de l’association Clé de Sol et formatrice au sein du réseau Hum’s, qui accompagne les transitions agroécologiques. Son approche holistique intègre science, observation terrain et philosophie, en rappelant que « aucune civilisation agraire n’a tenu plus de 400 ans » en raison de la dégradation des sols – un clin d’œil historique aux « croissants fertiles » devenus arides. Ce qui la caractérise particulièrement, c’est son rôle de « femme agricultrice du futur » : engagée, innovante et accessible. Elle vulgarise des concepts complexes pour inspirer une agriculture durable, en remplaçant souvent « le métal » (outils mécaniques destructeurs) par « le végétal » (plantes et racines qui régénèrent naturellement).
Son expertise : La photosynthèse au cœur de la restauration des sols Sarah Singla excelle dans l’explication de mécanismes biologiques comme la photosynthèse, qu’elle présente comme un levier essentiel contre la dégradation des sols et le réchauffement climatique. Pour elle, la photosynthèse n’est pas seulement le processus par lequel les plantes convertissent le CO₂ et l’eau en sucres (glucose) via la lumière solaire – c’est un allié pour « nourrir » les sols vivants. Voici comment elle l’articule souvent dans ses interventions :
– **La photosynthèse comme capture de carbone** : Les plantes, via ce processus, fixent le CO₂ atmosphérique et le stockent dans leurs racines et exsudats (sucres libérés par les racines). Ces exsudats alimentent les micro-organismes du sol (bactéries, champignons, vers de terre), créant un écosystème fertile qui séquestre le carbone et améliore la structure du sol. – **Lien avec l’agriculture de conservation** : En maintenant une couverture végétale permanente, on prolonge la photosynthèse toute l’année (même en hiver avec des couverts). Cela combat l’érosion, optimise l’eau et réduit les besoins en intrants chimiques. Par exemple, elle explique que les exsudats racinaires issus de la photosynthèse « nourrissent la vie du sol », rendant les terres plus résilientes à la sécheresse – un enjeu majeur en Aveyron et ailleurs en France. – **Impact sur la biodiversité et le terroir** : Cette pratique préserve la diversité microbienne (biodiversité souterraine), essentielle pour un terroir vivant. Le sol devient un « écosystème » plutôt qu’un support inerte, favorisant des cultures plus saines et adaptées au climat local. Sarah insiste : « L’idée n’est pas nouvelle, on l’apprenait à l’école il y a 100 ans », mais elle l’adapte au contexte actuel de changement climatique. Ses conférences, comme celles retranscrites dans des émissions RFI ou des articles spécialisés, soulignent que cette approche peut inverser la dégradation : des sols infertiles redeviennent productifs, avec moins d’eau et d’engrais. Elle conseille de commencer simplement, par des couverts d’hiver ou des associations comme colza + couverts, après un diagnostic du sol.
Sarah Singla est une oratrice reconnue qui « traverse la France » pour des talks inspirants. Son style – dynamique, illustré d’images et d’anecdotes terrain – s’aligne idéalement sur le format TEDx : court, impactant, avec un appel à l’action pour une agriculture régénératrice. Le « pourquoi » résonne avec sa mission : partir « de l’origine, la terre ». Elle a été embarquée par cette démarche parce qu’elle voit l’agriculture non comme un métier en déclin, mais comme « un métier d’avenir » si on restaure les sols. Ouvrir le « rond rouge » (le cercle emblématique TED) à des voix comme la sienne permet de diffuser ces idées au-delà des cercles agricoles, touchant un public large sur la biodiversité et le terroir préservé.
Pourquoi elle inspire ? Sarah Singla n’est pas seulement une experte ; elle est une pionnière qui a produit un documentaire (« Bienvenue les vers de terre », 2019) et participé à des séries comme celle d’Arte sur la conservation des sols (2022). Son engagement à l’international (Nuffield Scholar en 2011, voyages mondiaux) et ses formations pratiques montrent qu’elle porte une voix nécessaire : celle d’une femme qui allie science et terrain pour un avenir durable ainsi que la photosynthèse comme clé pour des sols vivants et une agriculture résiliente.
Sarah Singla et ses échanges avec Lucien Séguy
Sarah Singla a entretenu une relation d’admiration et de collaboration étroite avec Lucien Séguy, qu’elle cite fréquemment comme une source d’inspiration majeure. Bien qu’ils n’aient pas de partenariat formel documenté comme une co-écriture ou un projet joint récent, leurs échanges se manifestent à travers des événements, des citations croisées et des cercles professionnels communs dans l’ACS. Voici les points clés : – **Inspirations croisées dans les discours** : Sarah Singla référence souvent Séguy pour souligner l’importance d’une recherche terrain et participative. Par exemple, dans une interview de 2018 pour *Graines de Mane*, elle déclare : « Il faut que la recherche soit faite ‘par, pour, avec et chez les agriculteurs’ comme l’a souvent mentionné Lucien Séguy, pionnier dans cette agriculture. » Cela reflète comment ses idées ont influencé sa vision d’une ACS pragmatique et adaptée aux besoins des producteurs. – **Événements et organisation conjointe** : En 2018, Sarah Singla a organisé ou participé à une soirée débat en Aveyron avec Lucien Séguy, comme indiqué dans les archives de l’APAD. Elle servait de contact principal pour cet événement dédié aux TCS et au semis direct sous couvert. Ces rencontres permettent des échanges directs sur des thèmes comme la conduite des couverts végétaux et l’évaluation de la fertilité des sols. –